"Ik werd gevraagd om tijdelijk als directeur-bestuurder bij Zeeuwland aan de slag te gaan en dacht gelijk waarom niet? Ik had mijn pensioen al wat uitgesteld, want de komst van mijn opvolger bij mijn vorige werk duurde ook wat langer. Ik had wel bewust gekozen om in het voorjaar met pensioen te gaan, maar toen kwam deze opdracht voorbij. Ik was nog niet zo aan pensioen toe", lacht Chris.
Mooie uitdaging
"Toen ik hoorde over Zeeuwland heb ik natuurlijk wel een en ander gecheckt. Zeeuwland staat er financieel goed voor. Dat is natuurlijk fijn instappen. Ook Zeeland zelf sprak me aan. Vroeger gingen we vaak op vakantie naar deze provincie. Dat is dan toch mooi om er een keer te werken."
"Marco van der Wel had het heel goed gedaan. Ik merkte dan ook dat de medewerkers het heel jammer vonden dat hij weg was. Het voelde een beetje als een rouwproces. Het was dan ook een uitdaging om het stokje over te nemen. Zeeuwland gaf me een warm onthaal."
"Ik ben geen Marco en heb deze functie op mijn manier ingevuld. Natuurlijk heb ik niet de hele organisatie omgegooid, maar ik denk wel dat ik de overgang ben naar iets nieuws binnen Zeeuwland. Want, na het vertrek van Marco vertrok er nog een mt-lid voor een andere uitdaging. Het mt-bestond inclusief directeur-bestuurder uit drie personen. Van dat 'oude' mt is nog één iemand over. Met de komst van nieuwe manager Erik Dutour Geerling en straks de nieuwe directeur-bestuurder Frans Desloover komen er nieuwe impulsen. Ik ben ervan overtuigd dat Frans ook echt bij Zeeuwland past, dus zijn komst maakt mij heel blij. Daarnaast komt er nog een nieuwe manager bij later dit jaar. Er gaat dus nog wel wat veranderen."
"Ondertussen merk ik ook, dat medewerkers overtuigd zijn, dat sommige dingen ook anders kunnen. Anders hoeft namelijk niet altijd slecht te zijn. Medewerkers kijken nu meer naar de toekomst. Ik heb mogen meehelpen aan deze verandering en de nieuwe organisatiestructuur mogen kneden en mensen hierin meenemen. Dat is mooi, want alleen op de winkel passen, kan ik niet."
Grote opgaaf nieuwbouw
"Zeeuwland heeft door het woningtekort een grote opgave met het bouwen van woningen. Afgelopen jaar heb ik veel mooie projecten op gang mogen trekken. Mijn opvolger Frans Desloover krijgt natuurlijk ook te maken met deze uitdaging. Gelukkig zijn de relaties met stakeholders erg goed. Het is fijn samenwerken met de verschillende gemeenten. Ook is het imago van Zeeuwland goed. Ik merk dat de huurders echt blij zijn om medewerkers van Zeeuwland te zien. Dat is toch fijn om bij zo'n club te werken?"
"Technisch gezien heeft Zeeuwland het goed voor elkaar. Planmatig onderhoud en het verduurzamen van de woningen is op een hoog niveau. Ook vind ik het bijzonder hoe we omgaan met alle dorpshuizen. Dat is mooi om te zien. Ik heb nog niet eerder meegemaakt dat een woningcorporatie zich zo sterk inzet voor dorpshuizen. Dit alles om ontmoeting mogelijk te maken. Ik snap dat wel. Als je de vergrijzing in de dorpen ziet en de functie van de dorpshuizen in zo'n kern. Dat is mooi. Daarin zie je echt het sociale karakter van Zeeuwland. Net zoals in de algemene ruimtes van de verschillende appartementengebouwen waar ontmoeting wordt gestimuleerd."
"Ook hoe Zeeuwland omgaat met haar bewonerscommissies. Een keer per jaar is er een Dag van de bewonerscommissies. Een dag om informatie uit te wisselen en in gesprek te gaan. Dat was een geweldige dag. Ik ga graag om met mensen. Met medewerkers, maar ook met huurders en stakeholders. Zo'n Dag van de bewonerscommissie is dan een prachtige kans."
Vertegenwoordigen Zeeuwland
Wat ik ook leuk vond, is om Zeeuwland te vertegenwoordigen in de media. Laatst had ik een live interview bij Radio Schouwen-Duiveland in appartementengebouw De Veste in Zierikzee. Bewoners zaten om ons heen. Dan zit ik er met gezonde spanning. Ik weet natuurlijk niet van alle onderwerpen evenveel, maar ik zamel vooraf informatie bij medewerkers in en kan dan genoeg vertellen."
1 september in zicht
Ineens komt 1 september snel in zicht. "Wat ik ga doen? Eerst genieten van mijn camper. Die heb ik net gekocht en ga er dan ook mee op uit samen met mijn hond. Ook heb ik nog wat projecten. Een oud boerderijtje ga ik slopen en daarop wil ik twee woonhuizen bouwen. Ook heb ik samen met mijn neef een project in Brazilië voor sociale woningbouw. Daar ga ik later dit jaar twee weken heen. Ik hoef me dus niet te vervelen. En, de eerste interim-opdrachten heb ik alweer aangeboden gekregen. Maar, ik kies nu eerst even voor wat rust. Wie weet wat er volgt."