De Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed heeft 45 geschenkwoningen aangewezen als rijksmonument. Zes daarvan staan op Schouwen-Duiveland. Drie van deze woningen zijn van woningcorporatie Zeeuwland. Gemeente Schouwen-Duiveland en woningcorporatie Zeeuwland zijn trots dat deze bijzondere woningen nu officieel worden beschermd als rijksmonument.
Na de Watersnoodramp van 1953 boden verschillende Europese landen hulp aan de zwaar getroffen gebieden in Zeeland, Zuid-Holland en Noord-Brabant. Noorwegen, Zweden, Denemarken, Finland, Oostenrijk en Frankrijk schonken honderden prefabwoningen aan Nederland. Deze zogenoemde geschenkwoningen boden snel een nieuw thuis aan gezinnen die door de ramp hun woning waren kwijtgeraakt. De woningen werden als complete bouwpakketten naar Nederland vervoerd. Dankzij hun houten constructie en goede isolatie waren ze voor die tijd modern en snel te bouwen.
Op Schouwen-Duiveland krijgen zes geschenkwoningen de status van rijksmonument. Het gaat om vijf Noorse woningen aan het Duinwegje in Burgh-Haamstede en aan de Duinweg in Renesse gaat het om een Oostenrijkse zomerwoning. Drie van de Noorse woningen aan het Duinwegje zijn in bezit van Zeeuwland.
Directeur-bestuurder Frans Desloover van Zeeuwland: “De huurders van deze geschenkwoningen wonen in huizen met een bijzondere geschiedenis. We zijn trots dat deze nu de status van rijksmonument krijgen. Dat brengt ook een verantwoordelijkheid met zich mee. We blijven deze woningen zorgvuldig beheren, zodat hun karakter en verhaal behouden blijven."
Wethouder Jacqueline van Burg gemeente Schouwen-Duiveland: "Deze geschenkwoningen vertellen het verhaal over de Watersnoodramp van 1953 én over de internationale hulp die daarop volgde. Voor Schouwen-Duiveland een moment dat nooit vergeten mag worden. Deze woningen herinneren ons aan een periode van wederopbouw, solidariteit en hoop. Met de aanwijzing als rijksmonument zorgen we ervoor dat deze geschiedenis zichtbaar en beleefbaar blijft voor toekomstige generaties."
De monumentenstatus betekent dat bij toekomstige werkzaamheden extra aandacht wordt besteed aan de historische kenmerken van de woningen. Denk daarbij aan de houten gevels, kozijnen, deuren, ramen, dakconstructie en andere karakteristieke onderdelen die de woningen hun bijzondere uitstraling geven. Zo blijven deze woningen niet alleen een fijne plek om te wonen, maar ook een tastbare herinnering aan de wederopbouw en de internationale verbondenheid na de Watersnoodramp van 1953.
